കടൽ വഴി കടത്തുന്ന ചെമ്പ് കട്ടികളുടെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന തെളിവുകൾ വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. എന്നിരുന്നാലും, കപ്പലിൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളൊന്നും അവർ കണ്ടെത്തിയില്ല.
പോളണ്ടിലെ ടോറൂണിലുള്ള നിക്കോളാസ് കോപ്പർനിക്കസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി സെൻ്റർ ഫോർ അണ്ടർവാട്ടർ ആർക്കിയോളജിയിലെ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ തെക്കൻ തുർക്കിയിലെ അൻ്റാലിയയുടെ തീരത്ത് പര്യവേക്ഷണം നടത്തുകയും കടലിനടിയിൽ 30-ലധികം ചെമ്പ് കഷ്ണങ്ങൾ കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു.
ചെമ്പ് കട്ടി കടൽ വഴി കടത്തിയിരുന്നു എന്നതിന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയ തെളിവാണ് ഇതെന്നാണ് ഇവരുടെ നിഗമനം.
എന്നിരുന്നാലും, ഈ കണ്ടെത്തൽ ഒരു കപ്പൽ തകർച്ചയെക്കുറിച്ചുള്ള പരമ്പരാഗത ധാരണയുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ല. സൂക്ഷ്മമായ അന്വേഷണം നടത്തിയിട്ടും, വിലപിടിപ്പുള്ള ചരക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്ന കപ്പലിൻ്റെ ഒരു അവശിഷ്ടം പോലും പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയില്ല. "കപ്പൽ തകർച്ച" ആയി കണക്കാക്കാവുന്നതിൻ്റെ നിർവചനം വിശാലമാക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ഇപ്പോൾ ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു.
അൻ്റാലിയ ഉൾക്കടലിൽ നിന്നുള്ള അപകടകരമായ പാറകൾ നിറഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ 35-50 മീറ്റർ ആഴത്തിൽ 30-ലധികം ചെമ്പ് കട്ടികൾ കണ്ടെത്തി. ഓരോന്നിനും ഏകദേശം 20 കിലോഗ്രാം ഭാരവും മനുഷ്യനിർമ്മിതവുമായിരുന്നു.
കപ്പലിൻ്റെ ഒരു തുമ്പും കണ്ടെത്താനാകാത്തത് അൽപ്പം ദുരൂഹമാണ്. മെഡിറ്ററേനിയൻ കടലിൽ ധാരാളം കപ്പൽ പുഴുക്കൾ ഉള്ളതിനാൽ അവ സംരക്ഷിച്ചില്ലെങ്കിൽ തടിക്കപ്പലുകൾ മുഴുവനായും തിന്നുതീർക്കുന്നതിനാൽ തടി തന്നെ എളുപ്പത്തിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കാം.
എന്നാൽ പ്രദേശത്തെ പരുക്കൻ വെള്ളത്തിൽ കപ്പൽ മറിഞ്ഞാൽ മോചിതമാകാൻ സാധ്യതയുള്ള നങ്കൂരമൊന്നും കണ്ടെത്താനാകാത്തതിനാൽ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർക്ക് ഉത്തരം നൽകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. വെങ്കലയുഗത്തിലെ മറ്റ് കപ്പലുകളിൽ നിന്നുള്ള നങ്കൂരങ്ങളും ഈ പ്രദേശത്ത് മുമ്പ് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
“എന്നിരുന്നാലും, കപ്പൽ തകർച്ചയല്ലാതെ മറ്റൊരു കാരണവശാലും ചെമ്പ് കട്ടി വെള്ളത്തിൽ വീണിട്ടില്ലെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോഴും ഉറപ്പുണ്ട്,” പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ അവരുടെ പത്രക്കുറിപ്പിൽ എഴുതി. പല കാരണങ്ങളാൽ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർക്ക് ഇത് ഉറപ്പാണ്.
ഒന്നാമതായി, വെങ്കലയുഗത്തിൽ ഉടനീളം പ്രധാനപ്പെട്ടതും വൻതോതിൽ കടത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നതുമായ ഒരു കപ്പൽമാർഗ്ഗമായിരുന്നു അൻ്റാലിയ ഉൾക്കടൽ. പടിഞ്ഞാറ് ഈജിയൻ കടലിനും കിഴക്ക് സൈപ്രസ്, സിറിയ, പലസ്തീൻ എന്നിവയ്ക്കും ഇടയിലുള്ള ഒരു സ്വാഭാവിക ജലപാതയായിരുന്നു ഇത്. കടൽ പ്രദേശവും വളരെ അപകടകരമായിരുന്നു; മോശം കാലാവസ്ഥയിൽ കപ്പലുകൾ എളുപ്പത്തിൽ തകർന്നുവീഴാൻ കഴിയുന്ന നിരവധി വെള്ളത്തിനടിയിലുള്ള പാറകളും പാറകളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
രണ്ടാമതായി, ചെമ്പ് തണ്ടുകളുടെ ചിതറിക്കിടക്കുന്നത് ഒരു കപ്പൽ ദുരന്തത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. കപ്പൽ പാറകളിൽ ഇടിക്കുകയും ചെരിഞ്ഞ പാറക്കെട്ടുകളിൽ മുങ്ങുകയും അതിൻ്റെ ചരക്ക് കടൽത്തീരത്തേക്ക് ഒഴുകുകയും ചെയ്യും.
പല വിറകുകളോ കപ്പലിൻ്റെ ഒരു ഭാഗമോ ആഴത്തിലുള്ള വെള്ളത്തിലായിരിക്കാമെന്നും പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ ഊന്നിപ്പറയുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മുങ്ങൽ വിദഗ്ധർക്ക് അവരുടെ ഉപകരണങ്ങളുമായി 55 മീറ്ററിൽ കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ പോകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നാൽ കൂടുതൽ കണ്ടെത്തലുകൾ ആഴത്തിലുള്ള നീല ഇരുട്ടിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാം.
കണ്ടെത്തിയ ചെമ്പ് കട്ടിലുകൾ വിശകലനം ചെയ്തു, അവ ഏകദേശം 1500 ബിസിയിലോ അതിനുമുമ്പേയോ പഴക്കമുള്ളതാണെന്ന് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ കണക്കാക്കുന്നു. അങ്ങനെയെങ്കിൽ, ചെമ്പ് കട്ടികൾ കടൽ വഴി കടത്തിയിരുന്നു എന്നതിൻ്റെ ആദ്യ തെളിവായിരിക്കും ഇത്. 1982-ൽ കണ്ടെത്തിയ പ്രസിദ്ധമായ ഉലുബുറൂൺ കപ്പൽ തകർച്ചയാണ് ഇതുവരെയുള്ള ഏറ്റവും പഴയ തെളിവുകൾ.
അതിൻ്റെ മുങ്ങൽ ബി.സി. 1305-ൽ നിർമ്മിച്ച ഉലുബുറൂൺ കപ്പൽ സ്വർണ്ണ വസ്തുക്കളും വിലയേറിയ കല്ലുകളും ലോഹങ്ങളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഏകദേശം 10 ടൺ ചെമ്പും ഉൾപ്പെടുന്ന മുഴുവൻ നിധിയും കണ്ടെത്തുന്നതിന് കുറഞ്ഞത് 10 വർഷവും 22.000-ലധികം മുങ്ങലും എടുത്തു.
മൊത്തത്തിൽ, വ്യാപാരം വളരെ വ്യാപകമായതിനാൽ തുർക്കി ജലത്തിൽ കൂടുതൽ വെങ്കലയുഗ കപ്പലുകൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. വർഷങ്ങളോളം വെള്ളത്തിനടിയിലായ ശേഷം ചോക്കി പ്രതലം വികസിപ്പിച്ച ചെമ്പ് കട്ടി പോലുള്ള ലോഹങ്ങളിലാണ് പ്രധാനമായും വ്യാപാരം നടന്നിരുന്നത് എന്നതായിരുന്നു പ്രശ്നം. ഇത് അവരെ കണ്ടെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു.
നിക്കോളാസ് കോപ്പർനിക്കസ് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ നിന്നുള്ള സംഘം ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയത് 30 ചെമ്പ് കട്ടികളാണ്. എന്നാൽ അവിടെ ഇനിയും ഒരുപാട് ഉണ്ടെന്ന് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു. കടലിൻ്റെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് ചെമ്പ് നീക്കം ചെയ്യാൻ രണ്ടോ മൂന്നോ വർഷമെടുക്കുമെന്ന് അവർ കണക്കാക്കുന്നു.