ആരാണ് ഗെർട്രൂഡ് ബെൽ?

ഗെർട്രൂഡ് മാർഗരറ്റ് ലോതിയൻ ബെൽ (14 ജൂലൈ 1868 - 12 ജൂലൈ 1926) ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഡർഹാം കൗണ്ടിയിൽ ഒരു പ്രത്യേക കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച ഒരു പ്രശസ്ത ഇംഗ്ലീഷ് സഞ്ചാരിയും ചാരനുമായിരുന്നു.

പ്രശസ്ത കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ള തോമസ് ഹഗ് ബെൽ ആയിരുന്നു ഗെർട്രൂഡ് ബെല്ലിന്റെ പിതാവ്. ഗെർട്രൂഡ് ബെല്ലിന് 3 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ അവളുടെ അമ്മ മരിച്ചു. തുടർന്ന്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാവ് തോമസ് ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഒരു വിശിഷ്ട കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ള നാടകകൃത്തായ ഫ്ലോറൻസ് ഒലിഫിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു. ലണ്ടനിലെ വിവിധ സ്കൂളുകളിൽ പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കിയ ബെൽ, ചരിത്രം പഠിക്കാൻ ഓക്സ്ഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. വിജയകരമായ വിദ്യാഭ്യാസ കാലഘട്ടം ഇവിടെ ചെലവഴിച്ച അവർ സ്കൂളിൽ നിന്ന് ഒന്നാം റാങ്കോടെ ബിരുദം നേടുന്ന ആദ്യ വനിതയായി.

ഓക്സ്ഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി മുതൽ അറേബ്യൻ മരുഭൂമികൾ വരെ

സ്കൂളിൽ നിന്ന് ബിരുദം നേടിയ ശേഷം യാത്ര ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ച ബെൽ യൂറോപ്പിലേക്കും പിന്നീട് മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലേക്കും നിരവധി യാത്രകൾ നടത്തി. തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങളിൽ പർവതാരോഹണത്തിലും ലോക പര്യടനങ്ങളിലും താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ച ബെൽ 1897 - 1898, 1902 - 1903 എന്നീ വർഷങ്ങളിൽ രണ്ട് ലോക പര്യടനങ്ങൾ നടത്തി. 1899 ലെ ജറുസലേം സന്ദർശനത്തിന് ശേഷം, അറബികളോട് അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ സ്നേഹവും താൽപ്പര്യവും തോന്നിത്തുടങ്ങി. അദ്ദേഹം അറേബ്യൻ മരുഭൂമികളിൽ സഞ്ചരിച്ച് പാശ്ചാത്യർക്ക് മരുഭൂമിയിലെ ജീവിതം വിവരിച്ചുകൊണ്ട് ലേഖനങ്ങൾ എഴുതി. അറബികൾ അവളെ "മരുഭൂമിയുടെ മകൾ" എന്നും "ഇറാഖിന്റെ കിരീടമില്ലാത്ത രാജ്ഞി" എന്നും വിളിച്ചു.

ജെർട്രൂഡ് ബെൽ 1907 മാർച്ചിൽ തന്റെ സുഹൃത്തും പുരാവസ്തു ഗവേഷകനുമായ വില്യം റാംസെയ്‌ക്കൊപ്പം അനറ്റോലിയയിൽ വരികയും കുറച്ചുകാലത്തിനുശേഷം ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട്, 1909 ജനുവരിയിൽ, ബെൽ മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലേക്ക് ഒരു യാത്ര നടത്തി, ഈ സമയത്ത് അദ്ദേഹം ഹിറ്റൈറ്റ് കാലഘട്ടത്തിലെ കാർക്കെമിഷിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടെത്തലുകളും അന്വേഷണങ്ങളും നടത്തി, ഈ പ്രദേശത്ത് ഹ്രസ്വകാല ഖനനങ്ങൾ നടത്തി. അതിനുശേഷം അദ്ദേഹം ഇറാഖിലെ പ്രശസ്തമായ പുരാതന നഗരമായ ബാബിലോണിലേക്ക് പോയി.

തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങളിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾക്കായി മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ വിവിധ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയ ബെൽ, മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് നയത്തിന്റെ സ്ഥാപകരിലും ആസൂത്രകരിലൊരാളാണ്, അതിൽ ബ്രിട്ടീഷുകാർ ഇപ്പോഴും സജീവമാണ്. മെസൊപ്പൊട്ടേമിയൻ മേഖലയിലെ അറബ് ഗോത്രങ്ങൾ തുർക്കികൾക്കെതിരെ പ്രകോപനപരമായ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടു. 1919-ൽ നടന്ന പാരീസ് സമാധാന സമ്മേളനത്തിൽ പ്രതിനിധിയായി പങ്കെടുത്ത അദ്ദേഹം ഇറാഖി രാജ്യത്തിന്റെ അതിർത്തി നിർണയത്തിനായി പ്രവർത്തിച്ചു.

1925-ൽ ഗെർട്രൂഡ് ബെൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, കുടുംബപ്രശ്നങ്ങളും ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളും അവൾ അഭിമുഖീകരിച്ചു. ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിനുശേഷം ബ്രിട്ടനിലെ തൊഴിലാളികളുടെ പണിമുടക്കുകളും യൂറോപ്പിലെ സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യവും കാരണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ സമ്പത്ത് കുറയാൻ തുടങ്ങി. അദ്ദേഹം ബാഗ്ദാദിലേക്ക് മടങ്ങി, താമസിയാതെ പ്ലൂറിസി വികസിച്ചു. സുഖം പ്രാപിച്ചപ്പോൾ, അവളുടെ ഇളയ അർദ്ധസഹോദരൻ ഹഗ് ടൈഫോയ്ഡ് ബാധിച്ച് മരിച്ചുവെന്ന് അവൾ അറിഞ്ഞു.

ഒരിക്കലും വിവാഹം കഴിക്കാത്ത, ഒരിക്കൽ മാത്രം വിവാഹനിശ്ചയം നടത്തിയിരുന്ന ഗെർട്രൂഡ് ബെല്ലിന് ഡാർഡനെല്ലെസ് യുദ്ധസമയത്ത് തന്റെ പ്രതിശ്രുത വരനെ നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഏകാന്തതയും ആരോഗ്യനില വഷളായതും മൂലം വിഷാദത്തിലായിരുന്ന ബെൽ ഉറക്കഗുളിക അമിതമായി കഴിച്ചതാണ് മരണകാരണമെന്ന് മനസ്സിലായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തെക്കുറിച്ച് ധാരാളം ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നുണ്ട്, എന്നാൽ അമിതമായി കഴിച്ചത് ബോധപൂർവമായ ആത്മഹത്യയാണോ അതോ ആകസ്മികമാണോ എന്നത് അജ്ഞാതമാണ്, കാരണം അവനെ ഉണർത്താൻ അദ്ദേഹം തന്റെ വേലക്കാരിയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടതായി പറയപ്പെടുന്നു.

ബാഗ്ദാദിലെ ബാബ് അൽ-ഷാർജി ജില്ലയിലെ ബ്രിട്ടീഷ് സെമിത്തേരിയിലാണ് ഗെർട്രൂഡ് ബെല്ലിനെ അടക്കം ചെയ്തത്. സുഹൃത്തുക്കളും ബ്രിട്ടീഷ് ഉദ്യോഗസ്ഥരും ഇറാഖ് രാജാവും ഉൾപ്പെടെ നിരവധി ആളുകൾ പങ്കെടുത്ത മഹത്തായ ചടങ്ങായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംസ്കാരം. ശവപ്പെട്ടി ശ്മശാനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ ഫൈസൽ രാജാവ് തന്റെ സ്വകാര്യ ബാൽക്കണിയിൽ നിന്ന് പരിപാടി വീക്ഷിച്ചതായി പറയപ്പെടുന്നു. ചരിത്രപരമായ പുരാവസ്തുക്കളും യാത്രകളും വിവരിക്കുന്ന ധാരാളം പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങൾ അദ്ദേഹം ഉപേക്ഷിച്ചു.

വെർണർ ഹെർസോഗ് രചനയും സംവിധാനവും നിർവഹിച്ച 2015 ലെ യുഎസ് സിനിമയായ ക്വീൻ ഓഫ് ദി ഡെസേർട്ടിൽ നിക്കോൾ കിഡ്മാൻ ഗെർട്രൂഡ് ബെല്ലായി അഭിനയിച്ചു.